Wo ein Wille ist, findet sich auch ein Weg.

Diese Redewendung ist weder deutsch noch sehr alt, sondern erscheint zuerst im Englischen 1822 als »Where there is a will, there is a way« ¹⁾ und zeigt die Bedeutungsvielfalt des Wortes an, angelehnt an den Duden als:

• sichtbarer Weg durch ein Gelände oder eine Landschaft, befestigt oder nicht, mehr oder weniger deutlich verlaufend, kann sich verzweigen in ein Wegbündel, oft ohne eindeutigen Anfang oder Ende, daher Orientierung erfordernd;
• Richtung auf ein bestimmtes Ziel hin;
• Länge einer Strecke zu einem bestimmten Ziel hin;
• Art und Weise eine Lösung für ein Problem zu finden;
• jede Art von Gang oder Fahrt
• Aufbruch zu einem unbestimmten Ziel: sich auf den Weg machen
• als Adverb: fort von etwas: ich bin dann mal weg
• als Verb: sich bewegen
• unterwegs-sein
• Fortbewegung

Das Sich-Fortbewegen des Menschen folgt oft Spuren und hinterlässt solche immer. Diesen Spuren folgen wieder andere und wenn die Idee dieser Spur überzeugt, wird sie zum Weg Vieler:
“Perhaps no other word in any language, living or dead, has, despite geographical and cultural circumstances, such a multifarious meaning in the sense ‘connection from one place to another’ as the word “way” or “road” does.” (Dockalová 2011)

Alle diese Begriffe haben eine spezifische, konkrete Bedeutung. Gemeinsam ist ihnen eine abstrakte `begehbare Verbindung zwischen zwei Räumen/Orten´. Wer immer wieder demselben Weg geht, folgt einer Routine zwischen zwei Orten. Wer jedoch neue Wege geht, weiß nicht, wo er ankommen wird. Solche Wege verbinden Räume: den vertrauten Raum mit dem fremden, den bekannten mt dem unbekannten, das Alte mit dem Neuen, hüben und drüben, drinnen und draußen <sup>2)</sup>, diesseits und jenseits <sup>3)</sup> und benutzen Übergänge (Furten, Brücken, Kreuzwege, Pässe). Weil es dafür keinen Oberbegriff gibt, wird hier `Weg´ als Oberbegriff verwendet.

• Odon, Vallet
  Le routard et la routine
  Les cahiers de médiologie, 1996.2 p. 33-35. Online
• Wege, Sophia
  The way we think. Raumkohärenzbildung am Beispiel des Weg-Schemas.
  Eine kognitionslinguistische Perspektive.
  In: Die biologisch-kognitiven Grundlagen narrativer Motivierung. Leiden 2016: Brill | mentis. Online
• Ziessow, Karl-Heinz (Hg.)
  Auf Achse. Mobilität im ländlichen Raum.
  Katalog zur Ausstellung im Museumsdorf Cloppenburg. Materialien und Studien zur Alltagsgeschichte und Volkskultur Niedersachsens, Heft 29, 176 S., Niedersächsisches Freilichtmuseum Cloppenburg 1998. Darin u.a.:
  • Ziessow, Karl-Heinz (Hg.)
    Durch eine der plattesten und meilenlange Ebene fortgeschleppt.
    Raumerfahrungen auf ländlichen Wegen vom Mittelalter bis zum 19. Jahrhundert.
    in: Ders. (Hg.), Auf Achse, S. 37-86.

Selbst im bush und in der von Menschen unberührten Wildnis hinterlassen Tiere Spuren, die bei wiederholter Nutzung, also regelmäßigen Wildwechsel („Hasenweg“), zum Trampelpfad werden. Pfade entstehen, weil auch das Wild die Anstrengung meidet immer neue Pfade durch den Busch zu bahnen. Die afrikanischen Elefantenpfade (niederländisch Olifantspaadje) sind mindestens zwei Meter breit und ersparen den durch die Wildnis Reisenden manche Mühe. Spuren (Zeichen) und Pfade (Objekt und Zeichen) existieren ohne den Menschen.

Die Spur wird zur Fährte, wenn die Zeichen eine Bedeutung erhalten, etwa: Hier ist ein Reh von dort gekommen und nach dort gegangen. Der Fährte folgend, zeigt diese nun den Weg an, weil ihr ein Wert zugemessen wurde, etwa das Reh zu erbeuten. Die Fährte ist menschengedacht weil interessegeleitet, doch folgen alle Predatoren Fährten.

Auch der Pfad eines Wildwechsels kann zum Weg werden, wenn ihm ein Wert zugemessen wird, etwa weil der Pfad (als Zeichen) zur Wasserstelle führt oder weil der Pfad (als Objekt) bequemer ist als sich einen neuen Weg durchs Unterholz zu bahnen.

Wo noch niemand gegangen ist, bricht sich der Mensch Bahn im Gelände, durch den Busch oder spurt durch den Tiefschnee, einen allerersten Pfad hinterlassend. Damit ist den Nachkommenden gleich mehrfach gedient:

• der Boden ist gebahnt, der Platz wird gegen die Widerstände des Geländes gewaltsam geräumt und damit wird die Fortbewegung erleichtert (Autobahn, Eisenbahn);
• die Richtung ist vorgegeben und
• damit wird auch die Wegfindung und Orientierung erleichtert.

Das englische `road´ und die französische `route´ entstanden bedeutungsgleich aus vulgärlateinischem (via) rupta ‘durch den Wald geschlagener Weg’ zur lateinischen Grundform rumpere ‘(zer)brechen, zerreißen, zersprengen´. Ob mit der Machete durch den Dschungel oder Felsen sprengen für Eisenbahntrassen - die Idee ist seit Urzeiten dieselbe und gute Ideen werden noch heute `bahnbrechend´ genannt.

Erstmals großtechnisch, großräumig und imperial umgesetzt wurde diese Vorstellung 312 v. Chr. beim Bau der schnurgeraden Straße von Rom nach Capua, die nach dem Auftraggeber Appius Claudius Caecus seit nunmehr fast 2.500 Jahren Via Appia heißt. Was im Weg war, wurde gebrochen und geräumt, auch im politischen Sinne (Doßman 2005):

• die Via Appia führte mit ihrer Verlängerung, der Via Egeria bis Byzanz in den damals griechischen Osten;
• die Via Valeria lief Richtung Afrika;
• die Via Aurelia erreichte Spanien;
• die Via Francigena (frühere Via Cassia) führte bis Edinburgh.

• Siehe auch: Routenplanung, Routen in Europa, … Afrika, … Amerika (Route 66), … Asien, … Australien

Die Methode, sich einen Weg mit Gewalt zu bahnen, stößt an ihre Grenzen, wenn die Fortbewegung durch Morast, Wasser oder einen Abgrund verhindert wird, wenn die Furt durch Hochwasser unpassierbar wird. Dann werden technisch konstruktive Lösungen erforderlich: ein umgestürzter Baum über das Hindernis, ein Steg, ein Knüppeldamm, ein Bohlenweg, ein Deich, eine (Hänge-)Brücke, ein Floß/Ponton mit Zugseil (Seilfähre), oder eine Fähre mit Fährmann.

Dort, wo solche Pfade ein Ziel haben - Wasserstelle, Schutzort, Furt oder Pass - das auch der Mensch sucht, werden sie zum gangbaren Steig, der sich durch Bequemlichkeit und Ziel auszeichnet, also die Wegfindung erleichtert. Der Weg (lat. via) ist dem Pfad (lat. semita, sanskrit patha) und dem Steig (ahd. stiga) immer übergeordnet ⁴⁾. Das althochdeutsche »floug er sunnun pad, sterrono straza, wega wolkono« ⁵⁾ bezeichnet die drei Kategorien als »der Sonne Pfad, der Sternen Straße, der Wolken Wege« ⁶⁾ und charakterisiert damit den Pfad als vorbestimmte enge Bahn, die Straße als breites Band, die Wege als unberechenbar, daher wird unterwegs auch Wegzehrung benötigt, Pfadzehrung und Steigzehrung gibt es nicht.

Die ältesten Wege (lat. publica et antiqua via) entstanden durch regelmäßige Nutzung (Reisende, Fahrende Händler, Träger und Lasttiere) und wurden geformt durch Klima, Landschaft und deren Form (Topographie). Solch unbefestigte Wege umgingen unwegsames Gelände wie Niederungen oder Dickicht und suchten Übergänge wie Furten, Pässe oder Kämme. Daher finden sie sich oft auf Wasserscheiden (Rennsteig), am Hang oder in der Ebene auf Hügeln und Dämmen (»Hochweg«). Gemeinsam ist ihnen, dass sie durch Zwischenräume (Wildnis) führten, dabei sichere Quell- und Zielräume verbindend.

• Hellwege mhd. helwec (Höllweg, Holderweg), bezeichneten einen Fernweg (Landstraße), der für Reiter mit quergelegter Lanze begehbar war (890 helvius sive strata publica). `Hel´ wird gedeutet als Name der Totengöttin <sup>7)</sup>, weil es in vorchristlicher Zeit oft üblich war, Gräber entlang der Straßen anzulegen, siehe auch `Toter Mann´. Alternativ kann `hel´ als `geneigt´ gedeutet werden, von ahd. haldjan, mhd. helden > `Halde´ (s. Udolph) und wäre dann ein erhöhter Weg am Hang, auf der Wasserscheide, auf einem Damm, ansteigend usw., der in der Ebene als `Hoher Weg´ wahrgenommen wird (via hohstrazze).
  • Meineke, E., Schilp, T.
    Hellweg.
    In: Reallexikon der Germanischen Altertumskunde. Bd. 14 Berlin 1999, S. 313–317.
  • Jürgen Udolph
    Die Ortsnamen Hall, Halle, Hallein, Hallstatt und das Salz.
    Verlag für Regionalgeschichte, Bielefeld 2014
  • John W. Bernhardt
    Itinerant Kingship and Royal Monasteries in Early Medieval Germany c.936-1075.
    Cambridge ; New York : Cambridge University Press, 1993/2002.
• Rennsteige (auch: Rennpfad, Rennstieg, Rennweg), deren es mehr als 220 überall im deutschsprachigen Raum geben soll, sind meist schmale Pfade oder Steige durch Waldgebiete, oft auf Wasserscheiden, also Bergrücken, und damit auf typischen Gemarkungsgrenzen, also gleichzeitig Übergang und Randzone (vasta solitudo `in wüster Einsamkeit → Wildnis), die heute eher romantisch erscheinen <sup>8)</sup>. Gedeutet werden sie als Botenwege, Wachwege, Grenzwege, dazu passen renne-boum `schlagbaum´ und renne-bühel `rennhügel´, auch rennel-stap `rëdestap´ als Botenstab und renne-spieʒ als Botenspieß, `hasta tabellarii´, <sup>9)</sup>, beides vielfach bezeugt (→ Bote) <sup>10)</sup>. Die gemeinsame sprachliche Wurzel ist rennin > rennen, rinnen <sup>11)</sup>.
  • Engelhardt, Ottmar
    Der „Wilde Jäger“ auf dem Rennweg. Grenzsteine und Grenzwege auf der Ostalb.
    In: Schwäbische Heimat Bd. 50 (1999) 189-191
  • Grosse, W.
    Gibt es im Harz Rennstiege?
    in: Das Mareile, Bote des Rennsteigvereins (Zeitz) R 15, 1.1 (1929) 8-11; 2: 18-20.
  • Hertel, Ludwig
    Der Name des Rennsteigs.
    Zeitschrift des Vereins für Thüringische Geschichte und Altertumskunde / N.F. 8 (1893) 420-445
  • Hertel, Ludwig, J. Bührung
    Die Landwehren und der Rennsteig und Landwehren im Rennsteiggebiet.
    (=Nachdr. der Ausg. 1896/1900) Arnstadt 2010: Thüringer Chronik-Verl. S.58-82, 122-128 Ill., Karten
  • Hertel, Ludwig Die Rennstiege und Rennwege des deutschen Sprachgebietes.
    41 S. Beilage zum Osterprogramm des Georgianums, Hildburghausen 1899: Gadow. [Reprint Bad Langensalza : Rockstuhl, 2014 92 S., Ill.]
    Enthält 143 Rennwege im deutschsprachigen Raum. Deutung als Pfad für Eilboten, Kuriere, Patrouillen.
  • Kalthammer, W.
    Der Rennstieg.
    in: Allgemeiner Harz-Bergkalender für 1990, Clausthal-Zellerfeld 1989, S. 121-123.
  • Kelkel, Franz
    Flurnamen als Wegweiser zur Lokalgeschichte: ein „Rennpfad“ und andere alte Wege.
    In: Zwischen Venn und Schneifel 32 (1996) 72-73, 88-91
  • Köllner, Lotar
    Rennsteige, Rennstiege, Rennwege
    In: Heimatblätter zur Geschichte, Kultur und Natur (Marburg) 44 (1994) 7-9
  • Linckenheld, Emile
    Les „Rennwege“ dans les Basses-Vosges.
    In: Annuaire de la Société historique, literaire et scientifique du Club Vosgien 2 (1934) 1-9, 24-31
  • Rübel, Karl
    Rennstiege.
    8 S. Gotha: Perthes. Geschichtsblätter, 7.5 (1906)
  • Schoof, Wilhelm
    Der Name 'Rennstieg'.
    In: Zeitschrift für deutsche Wortforschung 19 (1963) 171-174
• Saumpfade im Gebirge ermöglichten den Transport von Lasten »Saum« <sup>12)</sup> mit Lasttieren, schweiz. Nossweg, Noss `Maultier´ (Schweiz. Idiotikon Bd XV 842)), nicht aber mit Fuhrwerken, bestanden daher bereits vor den befestigten Alpenübergängen aus römischer Zeit; sie sind »Höhenwege« im Unterschied zu »Hochwegen«.
  • Baumgartner, Roland, Lucia Degonda
    Saumpfade. Wegbau und Säumerwesen in den Schweizer Alpen.
    Eine Publikation im Rahmen des Projektes „Wege zur Schweiz“. Inventar Hist. Verkehrswege der Schweiz (IVS), 61, [18] S. Basel 1994 Ed. Schweiz im Wiese-Verl.
    = Mulattiere: costruzione delle strade e traffico dei mulattieri Ufficio nazionale svizzero del turismo
    = Mule-paths: path construction and mule transport in the Swiss Alps
  • Robert Louis Stevenson (1850-1894)
    Travels with a Donkey in the Cévennes.
    London 1879: C. Kegan Paul. Online
    Eine zwölftägige Wanderung mit einem Esel auf alten Saumpfaden, 200 Meilen von Le Monastier nach Saint-Jean-du-Gard.
  • Yanick Turin, Bastien Piguet
    Du Muletier au Guide de Montagne
    Dokumentarfilm Schweiz 2016 über die Asociacion del arriero al guia de alta montaña.
  • Mazon, Albin
    Les muletiers du Vivarais, du Velay et du Gévaudan.
    Le Puy-en-Velay 1892: Impr. Prades-Freydier. (Reprint Nîmes 2005: C. Lacour)
• Die(t)weg, Dei(t)weg, auch Dietfurt und ähnliches sind die Fernwege des Volkes (Folkweg, Leuteweg):
  `leutlane´ (afries., mnd.), ein öffentlicher Weg mit vorgeschriebener Breite ¹³⁾:
  »non via vel strata, que dicitur deitwech, sed semita duntaxat peditum, que vulgo path vocatur« ¹⁴⁾.
  »iter populo debetur« im Unterschied zu Heerstraße und via regia einerseits und zu Karrenweg anderseits, zahlreiche Beispielen am Oberrhein ¹⁵⁾ belegen die weitflächige Verbreitung beidseits des Rheins, auch in Hessen ¹⁶⁾, Belgien und Norddeutschland ¹⁷⁾.

• Veling, Alexander
  Altwegeforschung. Forschungsstand und Methoden.
  2014. aventinus varia Nr. 44 [28.03.2014] Online

Ein Treck ist dem niederdeutschen Wortursprung nach ein Weg, auf dem Mensch oder Zugtier etwas ziehen (trekken >Trekker): Schleife, Schlitten, Karre, Wagen, siehe auch luggage, während das englischen track `Fährte´ bedeutet.
Ein solch befahrbarer Weg durchs Gelände wird durch Gebrauch zur Piste, siehe auch Pistenmarkierung.
Zur Straße wird der Weg erst durch Herrichten, durch Plan, Arbeit, Handwerk, Technik, also durch eine gemeinschaftliche Anstrengung wie sie etwa im Römischen Reich organisiert wurden. Im germanischen Sprachraum war das neu, also wurde strata `Straße´ als lateinisches Lehnwort übernommen.

Der `Weg´ wird beschrieben durch:

• Innere Kennzeichen
  • Ziel
  • Richtung
  • Zweck
• Äußere Bedingungen
  • Landschaft
  • Passage
  • Transportmittel: zu Fuß, Lasttiere, Wagen …
• Resultierende Form
  • Streckenführung
  • Länge
  • Tempo

Für alle Reisegenerationen waren Wege & Straßen nie Selbstzweck und niemals isoliert, da sie immer etwas verbanden. Insofern ist auch dieses Thema als Teil eines soziotechnischen Handlungssystems verbunden mit

• Fortbewegung und Unterwegs-sein > Führer & Kundige
• Gelände & Fuhrwerke > Zeitleiste der Geländefahrten
• Gepäck und Gepäckträger, Lasten & Lasttiere, Transport & Transporthilfen
• Gefahr & Risiko, Angst & Sicherheit > Reisegötter, Vorsorge & Ausrüstung
• Reiseerfahrungen > vorliterarisch Jargon, Metaphern, Sprichwörter der Völker und andere Reisebilder > oral history > Mythen, Sagen, Reiseliteratur
• Weltanschauung > Weltbilder (Afrika, Orient) > Zeitleiste der Weltumrundungen

`Weg´ und seine Ableitungen wurzeln im indogermanischen u̯ai, das ein zielgerichtetes Bewegen ausdrückt, dabei jedoch Kraft und Willen ausdrücklich betont, in den Begriffsfeldern:

• jagen (Waidwerk), verfolgen, verlangen, streben, sehnen, wollen > Kampf, Aufbruch, Reisen
• Nahrung suchen (weiden), genießen > Speise, Wegzehrung
• eilig, schnell, kräftig > Fahrt
• leiten, lenken, führen > Spur, Weg, Pfad

Unter allen 21 Nomina der Fortbewegung in den altgermanischen Sprachen sind nur *wega und *ganga in allen Einzelsprachen bezeugt. Darüber hinaus war es auch in drei weiteren indogermanischen Sprachfamilien fruchtbar ¹⁸⁾, wurzelt also in deren Protosprache. Dabei führt das Weg-Wort mit 730 Belegstellen und wird zum Angelpunkt der Fortbewegung und der damit verbundenen Metaphern. Das urgermanische Fortbewegungsverb *wegan wurde bereits im Sinne von Unterwegs-sein genutzt, hat aber im heutigen Sprachgebrauch das gesamte Wortfeld durchdrungen:

1. als Teil des Adverbs `Unterwegs-sein´;
2. als Präfix `weg-´ (gehen, fahren, reisen, reiten …);
3. im Objekt des Weges;
4. in Bildungen wie Wegfindung, Wegzehrung.

Die Varianten des Wortes sind über die gesamte Zeit immun gegen Bedeutungswandel und lassen damit auf Wurzeln schließen, die bis in die gemeingermanische Zeit reichen ¹⁹⁾.

Die ältesten Quellen zeigen im Isidor Vuegh, im Ottfried Weg, bei Ulphilas Wigs, im Angelsächsischen Waeg, im Isländishen Vegur, im Schwedischen Väg, im Englischen Way, im Latenischen Via, in den ältesten Zeiten Veha ²⁰⁾ und mhd. wec, gen. weges, mnd. wech, afries. wei, wi, anord. vegr (auch 'fahrt, reise, ausweg, verfahren, art und weise, richtung, seite, strecke') dän. vei ²¹⁾.

Die umfassendste sprachliche Untersuchung zu `Pfad, Weg, Straße´ ²²⁾ in allen indoeuropäischen Sprachfamilien (Dockalová 2011) ergab vereinfacht und verkürzt:

• die meisten Begriffe leiten sich von Verben der Fortbewegung ab:
  gehen, senden, tragen, aufbrechen, durchdringen, suchen, führen und andere mehr;
• an zweiter Stelle stehen Ableitungen von der Umformung des Untergrundes:
  getretene Erde, zerbrochene Felsen, gelichteter Wald usw.;
• in geringerer Anzahl folgen Begriffe, die von Fuhrwerken und dem Rad abgeleitet sind;
• in vergleichbarer Menge namengebend ist die Form des Untergrundes:
  Einschnitt, Rille, Rinne, Gleis;
• Begriffe für das Überbrücken von Gewässern und Untiefen:
  Bäume, Stämme und Balken oder Deiche.
• Eine einzige Bezeichnung für Pfad (ig. H1ei-tór) muss aus einer älteren Protosprache stammen, im Sinne von `Ende der Lebenszeit´, also vielleicht verbunden mit dem `Weg ins Jenseits´.
• Die ergiebigsten namengebenden indogermanischen Wurzeln für `Pfad, Weg, Straße´ für alle Sprachfamilien sind *H1ei- `gehen´ (to go) und *sentu-/-o- `senden´ (to sent).
• Die Wurzel *uegh Weg (way) `tragen´ (to carry) wird in vier Sprachfamilien fruchtbar.
• Ableitungen zur Wurzel *pont-(eH)-s `den Pfad suchen´ (to search /the path) finden sich in fast allen Sprachfamilien.
• Die vermutlichste älteste Wurzel bhrodho- `Furt´ (ford) lässt sich mit einiger Wahrscheinlichkeit auch mit ähnlichen Belegen in den afroasiatischen Sprachen verbinden; für *dhreg- `tragen´ (to drag) lässt sich das nur vorsichtig annehmen.

• Baldinger, Kurt
  Die Bezeichnungen für 'Weg' im Galloromanischen.
  Serta Romanica: Festschrift für Gerhard Rohlfs zum 75. Geburtstag, edited by Rudolf Baehr, Kurt Wais, W. Theodor Elwert und Heinrich Lausberg, Berlin, Boston: Max Niemeyer Verlag, 2015, pp. 89-106. Online
• Dockalová, Lenka, Václav Blazek
  On Indo-European Roads.
  Journal of Indo-European studies 39.3/4 (2011) 299.
  “Perhaps no other word in any language, living or dead, has, despite geographical and cultural circumstances, such a multifarious meaning in the sense ‘connection from one place to another’ as the word “way” or “road” does.”
  Eine umfassende semantische Untersuchung lexikalischer Quellen für die indoeuropäischen Bezeichnungen um “road” und verwandte Begriffe wie path/pathway/foothpath, sidewalk, way, trajectory/course, route, street, track, trail, ford, (foot)bridge. Diese wurzeln überwiegend in der Fortbewegung sowie in der Technik und in den Materialien des Transportes. Als älteste indoeuropäische Wurzeln werden *bhrodho- und *dhregh- identifiziert. Im Tschechischen werden als Bezeichnungen gefunden: cesta “road”, p±sina “pathway”, stezka “footpath”, chodník “sidewalk, dráha “trajectory, course”, trat’ “route, line”, silnice “road”, vozovka “road for cars” und ulice “street”.
• Felecan, Nicolae
  Noţiunea drum în limba română (IV).
  Limba Română 171.9-10 (2009): 193-200.
  Ein auführliches Glossar synonymer Lehnworte zu rumänisch `drum´ (Straße) und deren Wurzeln im Deutschen, Englischen, Fanzösischen, Italienischen, Ungarischen usw.
• Hamp, Eric
  A Rule of the Road.
  General Linguistics. 41.1 (2001) 147-158.
• Hochuli, Emil
  Einige Bezeichnungen für den Begriff Strasse, Weg und Kreuzweg im Romanischen.
  Diss. Phil. I. Univ. Zürich. XIV, 172 S. Aarau (Druck) 1926: H.R. Sauerländer & Co.
• Niederehe, Hans-Josef
  Strasse und Weg in der galloromanischen Toponomastik.
  Zugl.: Köln, Univ., Diss. 1967 203 S. Genève 1967: Droz.

Das mit Weg u̯ai sprachverwandte lateinische vir `Mann´ (igs. u̯ī̆ro, `der Kräftige´) betont die urwüchsige Kraft und findet sich auch in Werwolf und dem nordischen vargr ²³⁾.

Die Metapher vom Lebensweg könnte bereits in diesen sprachlichen Wurzeln angelegt sein, denn da solch kreatürliche Kraft Ausdruck von Leben ist - vita: `jung, grün, lebendig´ - verbindet dies im Lateinischen: `virgo´ (Jungfrau), `vir´ (Mann), `viridere´ (grün), `virga´ (junge Weidenrute), `verga´ `Hirtenstab´ ²⁴⁾.

Das griechische Wort für Weg, ὁδός hodós (`Hodometer´) wurzelt im idg. *sed- `gehen´, bildet jedoch mit der Vorsilbe μετα metá `nach, mit, zwischen, über´ das heute vertraut erscheinende Wort `Methode´ und deutet damit auf den `Weg zu einem Ziel hin´ als Art und Weise dieses Ziel zu erreichen. Insofern sind ὁδός und Weg bedeutungsgleich.

In den nordischen Sprachen findet sich der Rómavegr und der Wegur til Róms, aber auch Wege im Sinne von Routen wie vestri leið, eystri leið ²⁵⁾. Während hier `Weg´ vorwiegend die Landreise mit dem Ortsziel bezeichnet, verweist leið eher auf eine Schiffahrtsroute und die Angabe der Himmelsrichtung; erkennbar auch an der etymologischen Wurzel zu *leiÞan im Sinne von `gleiten´ ²⁶⁾. Himmelsrichtungen werden aber nicht am Kompass festgemacht, sondern an variablen Orientierungssystemen: Man segelt nordwärts, weil die Küste rechts zu sehen ist, auch wenn der Küstenverlauf nach Osten oder Süden abknickt ²⁷⁾: Im Namen nor-way ist der Landesname Norwegen angelegt - das Land, wo der nor-way wieder nach Süden führt.

leið öffnet ein Begriffsfeld um den Weg, aber auch um das Leiden, gemeinsam ist beiden die zielgerichtete Bewegung, das Vorankommen. Diese Bewegung im physischen ebenso wie im übertragenen Sinne führt auf ein Ziel hin, sie bringt den Menschen weiter, befördert und entwickelt ihn. Ausgelöst wird die Bewegung durch einen inneren Antrieb, den Druck der Drangsal, das drängende Bedürfnis zu etwas hin ²⁸⁾.

Die tradional pathways der australischen Ureinwohnerwaren verbanden die physische Wegbeschreibung mit einer mindmap aus Geschichten, ihre Vorfahren und die Natur betreffend zur wea, bei uns bekannt geworden als »Traumzeit« ²⁹⁾

• Classen, Albrecht
  Roads, Streets, Bridges, and Travelers.
  in: Bd. 3 Albrecht Classen (Hg.), Berlin, München, Boston: De Gruyter, 2015, pp. 1511-1534. Online
• Conover; Ted
  Die Wege der Menschen. Auf den Straßen, die unsere Welt verändern
  Malik München 2010, 352 S. 8 Bildtafeln, 6 Karten, Literaturverzeichnis
• Doßmann, Axel
  Via Appia, Route Nationale, Autobahn …
  Zeitschrift des Max-Planck-Instituts für europäische Rechtsgeschichte. Rechtsgeschichte-Legal History 6 (2005) 161-180 Online
• Heinzelmann, Josef
  Hodonyme galloromanischen Ursprungs in Toponymen des Mittelrheingebiets.
  In: Nouvelle revue d'onomastique, 54 (2012) 111-121. DOI Online
  calciata, caminus, carralis, cataractus, compendium, ferrata, linea, petrata, platea, rivulus/rigulus, zeil, portus, vosolvia
• Hvattum, Mari, Janike Kampevold Larsen, Brita Brenna, Beate Elvebakk
  Routes, roads and landscapes.
  XV, 248 S., Farnham 2011: Ashgate. Inhalt u.a.:
  • Moving Through the Landscape: King of the road: describing Norwegian landscapes in the 18th century, Brita Brenna;
  • Flow: rivers, roads, routes and cartographies of leisure, Vittoria di Palma
  • 'To lead the curious to points of view': the 18th century design of Irish routes, roads and landscapes, Finola O'Kane
  • Travel, en route writing, and the problems of correspondence, Charles W.J. Withers
  • The Route as Icon and Occurrence: Redefining the American sublime, from open road to interstate, David E. Nye
  • Staging the driving experience: parkways in Germany and the United States, Thomas Zeller
  • Curating views: the Norwegian tourist route project, Janike Kampevold Larsen
  • Stop, rest and digest: feeding people into nature, Lars Frers
  • Roadside aesthetics: guidelines from the Norwegian public roads administration, Beate Elvebakk
  • Enfolding and gathering the landscape: a geography of England's M1 corridor, Peter Merriman
  • Landscapes on the road, Gernot Böhme
• Lay, Maxwell G.
  Die Geschichte der Straße. Vom Trampelpfad zur Autobahn
  Frankfurt/M. 1994
• Albert C. Rose
  Public Roads of the Past.
  Washington : American Association of State Highway Officials 1952-53. Band 1: 3500 B.C. to 1800 A.D. Band 2: Historic American highways (2. erw. A. 1972)
• Scharfe, Martin
  Zur Volkskultur der Straße. Ein Grundriß. S. 11-44 in: Klaus Beitl (Hg.): Probleme der Gegenwartsvolkskunde. (=Referate der österreichischen Volkskundetagung 1983). Wien 1985
• Szabó, Thomas (Hg.)
  Die Welt der europäischen Straßen: von der Antike bis in die frühe Neuzeit.
  352 S. Wien 2009: Böhlau. Inhalt u.a.:
  • H.E. Herzig
    Die antiken Grundlagen des europäischen Straßensystems
  • R.-J. Lilie
    Straßen und Verkehrswesen in Byzanz
  • Pascual Martínez Sopena
    El Camino de Santiago, entre los caminos de la España medieval
  • Paul Hindle
    Sources for the English Medieval Road System
  • Céline Perol
    Les réseaux routiers de la France médiévale.
    Ambitions et limites d'un champ d'investigation historique
  • Thomas Szabó
    Die Itinerarforschung als Methode der Erschließung des mittelalterlichen Straßennetzes
  • Gian Maria Varanini
    Appunti sul sistema stradale nel Véneto tardomedievale
  • Vera Von Falkenhausen
    Straßen und Verkehr im byzantinischen Süditalien
  • Barry Raftery
    Archäologie der vor- und frühgeschichtüchen Bohlenwege Irlands
  • Inqolf Ericsson
    Straßen des Mittelalters im archäologischen Befund
  • Friedrich Wolfzettel
    Von Santiago nach Babiloine.
    Wegesymbolik und Struktursymbolik in dem altfranzösischen Liebesroman Floire et Blancheflor
  • Getrud Blaschitz
    Unterwegs in der mittelhochdeutschen Epik des 12. und 13. Jahrhunderts.
    Das sprachliche und literarische Erscheinungsbild von Weg und Straße in der Heldenepik, im Frauendienst des Ulrich von Liechtenstein und im Helmbrecht von Wernher dem Gärtner
  • Helmut Hundsbichler
    Wahrnehmung von Wegen - Wege der Wahrnehmung.
    Straßen als Bildelemente im späten Mittelalter
  • Anna-Dorothee Von Den Brincken
    Unterwegs im Mittelalter - mit und ohne Karten?
  • Wolfgang Behringer
    Visualisierung von Straßenverkehrsnetzen in der frühen Neuzeit
  • Dietrich Denecke
    Mitteleuropäische Verkehrsachsen. Entstehung, Wandel und Verfall vom Mittelalter bis zum 18. Jahrhundert
  • Frauke Gränitz
    Die Entwicklung des kursächsischen Straßenwesens im 17. und 18. Jahrhundert
  • Nicole K. Longen
    Bürgerliche Frondienste im Wegebau. Die Aufhebung städtischer Freiheiten in Kurtrier gegen Ende des 18. Jahrhunderts
  • Karl Heinrich Kaufhold
    Neue Verkehrswege im 19. und20. Jahrhundert. Wandel von Verkehrsbeziehungen. Dargestellt an einem Beispiel aus Niedersachsen
• Schreiber, Hermann
  Sinfonie der Straße. Der Mensch und seine Wege von den Karawanenpfaden bis zum Super-Highway
  Econ Verlag Düsseldorf 1959, 423 S.
• Schiedt, Hans-Ulrich; Schneider, Guy; Herzig, Heinz
  Historische Straßen- und Wegeforschung in der Schweiz.
  In: Schwinges, Rainer Christoph. 2007. Straßen- und Verkehrswesen im hohen und späten Mittelalter. Sigmaringen: Thorbecke.
• Weise; Alfred
  Vom Wildpfad zur Motorstraße. Streifzüge durch die Geschichte des Verkehrs
  Verkehrswissenschaftliche Lehrmittelgesellschaft Berlin 1933

• Österreichischer Alpenverein; Deutscher Alpenverein
  Wegehandbuch des Alpenvereins.
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siehe auch → Literatur zu transalpinem Verkehr und Alpenpässen

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  Tagungsband: Kolloquium Pais Mai 2003. XVII, 408 S. Cahiers Slaves 10 (2008). Inhalt u.a.:
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    Le chemin fatal de Kolobok. Online
  • Berezovič Elena, Stépanoff Charles
    La dénomination des chemins dans la toponymie de la Russie du Nord et les représentations populaires du monde. Online
  • Ščepanskaja Tat'jana Borisovna, Pernette Cédric
    L'ethnographe de terrain.
    Le déplacement comme contexte de la connaissance ethnographique. Online
  • Viellard Stéphane
    «A beau mentir qui vient de loin»
    Catherine II et l'écriture du voyage en Crimée. Online
  • Goubina Maya
    La route dans les notes de voyage des Français et des Russes au début du XIXe siècle
    Aspect du paysage ou illustration du «chemin» de la pensée? Online
  • Platov Ilya
    1876, les routes de la croisade slave. Online
  • Breuillard Jean
    Le voyage philosophique de Nikolaj Karamzin. Online
  • de Proyart Jacqueline
    Le personnage en chemin dans l'œuvre d'Anton Čehov (partie I). Online
  • Niqueux Michel
    Quêtes utopiques, chemins allégoriques
    Le genre de l'itinéraire spirituel en Russie et ses transformations (XIIe-XXe siècle). Online
  • Lanne Jean-Claude
    Le «Putestan» futurien: tentative d'hodographie. Online
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    Carnets de voyage et manie de la persécution
    Les Carnets d'un toqué d' Andrej Belyj. Online
  • Delacroix Marie
    Deux itinéraires de Mandelštam au début des années 1930.
    Exil et renaissance poétique. Online
  • Troubetzkoy Laure
    Route américaine et voie soviétique: une convergence éphémère. Online
  • Balina Marina, Gréciet Françoise
    La fin du protocole: La transformation des récits de voyage dans la littérature russe des années 1960-1980. Online
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    Victime de la géographie
    L'écrivain russe découvre et referme le monde. Online
  • Čongarova Irina, Mélat Olga
    Par les routes et les chemins avec Jordan Radičkov. Online
  • Brumfield William Craft
    The Architectural Heritage of Solikamsk and the Northern Districts of Perm Province. Online
• Doris Ebner (Hg.)
  Römische Vici und Verkehrsinfrastruktur in Raetien und Noricum.
  Colloquium Bedaium Seebruck, 26.-28. März 2015. München: Volk Verl. (Inhalte - Projekte - Dokumentationen, 15), S. 130–137.
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  Beiträge zur Geschichte der alten Heer- und Handelsstraßen in Deutschland.
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  • Zum Bild des Weges in der Literatur des antiken Griechenland
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  • Gott und Mensch auf dem Weg.
    Einige Hinweise zur hebräischen Bibel, ausgehend von Jes. 55,9
    FELIX MATHYS
  • Zum Motiv des Weges im Buddhismus
    KARL H. HENKING
  • Aufstieg und Abstieg.
    Zur Metapher des Weges bei Rudolf von Biberach, Meister Eckhart und Johannes Tauler
    NIKLAUS LARGIER
  • Die Wegmetapher in den Autobiographien von Johannes Butzbach und Ignatius von Loyola
    ANDREAS BERIGER
  • Unterwegs nach Jerusalem: Die Pilgerfahrt als Denkabenteuer
    URSULA GANZ-BLÄTTLER
  • John Bunyan, »Die Pilgerreise nach dem Berge Zion«
    MARIA HUTTER
  • Weg und Wandlung
    Ethnologische Feldforschung zur Spiritualität heutiger Jakobs-Pilger und Pilgerinnen
    BARBARA HAAB
  • Das Eigene und das Andere.
    Strategien der Fremddarstellung in Reiseberichten
    STEFAN DEEG
  • Ahasver. Studien zur Sage über den Ewigen Juden
    GÜNTHER KAPFHAMMER
  • Das Bild der Brücke in Märchen und Sagen
    KATA LINHORN
  • Sightseeing, Shopping, Souvenirs und Spezialitäten.
    Symbole und Symbolkonsum in massentouristischer Sicht
    UELI GYR
  • The Way Inward; or, Swifts Knife
    ALLEN REDDICK
  • „Es gibt ein Ziel, aber keinen Weg“: Zum Motiv des Weges bei Franz Kafka
    BERNARD FASSBIND
  • Weg und Fahrt im Traum
    PETER SEIDMANN
  • Way Symbolism in Personal Life
    Illustrated and explained from a Taoist perspective
    RENS J. P. VAN LO ON
  • Weg — Richtung — Gericht
    HERMANN LEVIN GOLDSCHMIDT
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