Die nordischen Völva oder Vala waren wandernde Seherinnen, die wegen ihrer außergewöhnlichen Stäbe als `Stabträgerin´ bezeichnet wurden und bereits in der Antike über Europa hinaus bekannt waren.

• Sebastian Schaffner
  Zu Wortbildung und Etymologie von altisländisch vǫlva ’Seherin, Prophetin’.
  S. 487-530 in: Rosemarie Lühr, Maria Kozianka, Susanne Zeilfelder (Hg.): Indogermanistik, Germanistik, Linguistik. Akten der Fachtagung der Indogermanischen Gesellschaft 18.-20.9. 2002 in Jena, Hamburg 2004

Veleda wird von Tacitus als eine germanische Seherin Völva ¹⁾ bezeichnet, weitere namentlich bekannte `Seherinnen´ sind Albruna, langobardisch Gambara, Gambaruc <sup>2)</sup>, Ganna, Hyndla, gotisch Waluburg; letztere findet sich auf einer Liste im alten Ägypten <sup>3)</sup>. Solche Völva erscheinen auch in norwegischen und griechischen Quellen <sup>4)</sup>, für die ein skythischer Ursprung angenommen werden kann. Völva waren geachtet, gefürchtet wurde das Praktizieren von Seiðr/Sejd durch `ränkekundige Frauen ´ (skollvis kona, sejdkona) oder Männer seiðmaðr, während Spákona das Hellsehen und Heiður die Heilkraft betont ⁵⁾.

• Kunstmann, Christina
  Magie und Liminalität.
  ›seiðr‹ in der altnordischen Überlieferung
  Berlin, Boston: De Gruyter, 2020. DOI
  U.a. zu deviant burials, also Sonderbestattungen von Individuen, die aufgrund der Grabbeigaben als seiðr-Ritualspezialisten interpretiert werden.
• Frog, M.
  Rituelle Autoritäten und narrativer Diskurs : Vormoderne finno-karelische Sagenüberlieferungen als analoges Modell für die Annäherung an mittelalterliche Quellen .
  S. 153–207 in: A. Hammer , W. Heizmann, N. Kössinger (Hg.): Magie und Literatur : Erzählkulturelle Funktionalisierung magischer Praktiken in Mittelalter und Früher Neuzeit . (= Philologische Studien und Quellen, 280) Berlin 2022: Erich Schmidt.

Das entspricht auch einer etymologischen Untersuchung, die dem Sinnbereich Zauber und Magie die ambivalenten Begriffsfelder heilen & vergiften, binden & bannen, sprechen, schreien & singen zuweist:

• Essler, Michaela
  Zauber, Magie und Hexerei
  Eine etymologische und wortgeschichtliche Untersuchung sprachlicher Ausdrücke des Sinnbezirks Zauber und Magie in indogermanischen Sprachen.
  283 S., Diss. Universität Münster 2017
  Abschnitt 7.3: Priester, Seher, Dichter - die Wortprofessionisten

Diese Ambivalenz eignet auch den Walküren, sie konnten Schutzengel sein und dem Kampfbereiten Waffen bringen oder Todesengel, die ihn zur Walhalla begleiteten, also als Psychopompos Begleiter ins Jenseits wie die Reisegötter. Daraufhin deutet ein Hinweis auf gotische Priesterinnen, die von Jordanes Aliorumnas genannt werden, eine latinisierte Verzerrung von halju-runnos (Hel-løbere `Läufer ins Totenreich´). In der slawischen Mythologie erscheinen die Vila/Wila als unbekleidete, blonde Wassernymphen, als weibliche Naturgeister ⁶⁾ die dem Menschen wohlgesonnen waren, jedoch auch unbeherrrscht und rachsüchtig sein konnten.

Die irdischen Völva und die mythischen Walküren sind gleichermaßen »Jungfrauen des Waldes«, virgines silvestres ⁷⁾. Das ist nicht romantisch, da der Wald bis zum Ende des Mittelalters als weithin herrenlose Wildnis auch Niemandsland war, in der sich nur Outlaws und Waldläufer begegneten. Altnordisches völlr `Feld, Wiese, Boden´ bezeichnet den gerodeten Raum umgeben von Wald, befriedetes Land umgrenzt vom haag, dem Zuständigkeitsbereich der hagazussa, Zaunreiterin, Hexe ⁸⁾.

• Egeler, Matthias
  Walküren, Bodbs, Sirenen:
  Gedanken zur religionsgeschichtlichen Anbindung Nordwesteuropas an den mediterranen Raum.
  (= Reallexikon der Germanischen Altertumskunde - Ergänzungsbände, 71 ) 606 S. Berlin 2011: De Gruyter DOI. Inhalt u.a.:
  • Walküren, Irland: Die Bodb, Das ‚Ritual der Aussetzung‘ im keltischen Hispanien, Etrurien: Vanth, Furien, Erinyen, Harpyien und Keren im Mittelmeerraum, Sirenen, Island und ein Harpyiengrab.

Als Stabträger bezeichnet werden die Völva, aber auch die mythische Walküre Göndul/Gandull und selbst Odin erhält den Beinamen Göndlir `Zauberstab, Phallus´ ⁹⁾.

In der Edda und anderen Schriften findet sich wiederholt der Begriff `gandr´ für `Zauberkraft´. Ob diese an den Stab gebunden ist, dieser also zum magischen Werkzeug wird, ist umstritten ¹⁰⁾. Die heutige Fachwelt nennt ihn Seiðr-Stab oder staff of sorcery und macht ihn damit zum Ritualstab.

• Heide, Eldar
  Seid, gand og åndevind
  Bergen 2006: Universitetet i Bergen
• Leszek Gardeła
  (Magic) Staffs in the Viking Age
  (=Studia Medievalia Septentrionalia, 27) 347 S. Wien 2016: Fassbaender.
• Leszek Gardeła
  A Biography of the Seiðr-Staffs. Towards an Archaeology of Emotions.
  S. 190-219 in: L. P. Słupecki, J. Morawiec (Hg.): Between Paganism and Christianity in the North
  Rzeszów 2009: Rzeszów University.

Als Werkzeug war der vǫlr eine massive Stange und der gandr ein dünner Stab. Beide konnten zur tödlichen Waffe werden ¹¹⁾. Nur der wand erscheint weder als Werkzeug noch als Waffe, sondern ausschließlich als ein Zauberstab. Die magischen Rituale Seiðr der Völva umfassten Runenzauber, die Weissagung Spádom und mitternächtliches útiseta an Kreuzwegen im Wald, dabei bleibt die Rolle des Stabes im Dunklen. In der Ikonographie von `seer´ und `seeress´ spielen neben dem Zauberstab und dem Ast auch Trinkhorn und Daumen eine Rolle ¹²⁾. In Hyndlulióð 33 heißt es, dass alle vǫlur von Viðólfr `Waldwolf´ abstammen, eine Metapher, die die Wildnis als natürliche Umgebung der Seherin betont.

Besondere Eisenstangen aus Grabfunden → Wanderschmied

Die sprachlichen Wurzeln führen zu vǫlr `Stab, Stange´, zum Adjektiv `rund´ und zu verschiedenen Tätigkeiten des kraftübertragenden Bewegens wie stoßen, rollen, spalten, drehen, winden, wälzen.

Davon abgeleitet ist die Bezeichnung vǫlsi ¹³⁾ für den Pferdepenis, der in derselben Quelle, dem Vǫlsa þáttr ¹⁴⁾, auch bezeichnet wird als beytill (4, 1, Stößel). Sowohl die runde Form als auch die stoßende Bewegung lassen sich von vǫlr auf vǫlsi übertragen. Eichel und Hodensack als Spezifika des Geschlechtsteiles verformen jedoch die Stange zur Hantel mit verdickten Enden. Im Völsa-þáttr wird der Völsi dem Gott (?) Mornir `Zerschmetterer, Zerkleinerer´ angeboten. Dieselbe Funktion haben das indische vajra, die Mörserkeule (pilum) als Blitzsymbol des Jupiter (`Der Zerschmetterer´) und für den Blitzgott Pistor (`Der Zerstampfer´) bei römischen Geburtsriten <sup>15)</sup>. Das synonym genutzte beytil bedeutet im Dänischen ein Locheisen, im Niederdeutschen ist der bötel ein Schlegel, im Hochdeutschen ist der Beitel ebenfalls ein Werkzeug zur Holzbearbeitung `Stechbeitel´, aber auch ein Beutel mit der Nebenbedeutung Hodensack.

• Heusler, Andreas
  Die Geschichte vom Völsi, eine altnordische Bekehrungsanekdote
  Zeitschrift des Vereins für Volkskunde 13 (1903) 24-39, Online. Reprint S. 372-387 in: Kleine Schriften (1865-1940) Band 2. Berlin 1969: de Gruyter, mit detaillierten Quellenangaben
• Düwel, Klaus
  Das Opferfest von Lade und die Geschichte vom Völsi
  Quellenkritische Untersuchungen zur germanischen Religionsgeschichte. Göttingen: Habilitationsschrift 1971; Wien 1985: K.M. Halosar.
• Düwel, Klaus
  Völsi-Geschichten
  Utzverlag 2021, 978-3-8316-4926-6
• Retsch, Christopher
  Geflügelte Genitalien, Phallusbäume, kopulierende Paare.
  Zur Motivik auf obszönsexuellen Tragezeichen.
  Winged genitalia, phallus trees and copulating couples. On the motifs of obscene-sexual badges.
  S. 210–269 in: Tragezeichen. Social media des Mittelalters/Badges. Social Media of the middle Ages. Begleit- und Ausstellungsband zur Sonderausstellung Pin it! Social Media des Mittelalters von 2017. Lübeck 2020: Europäisches Hansemuseum.

Das (!) Vǫlsi erscheint im übertragenen Sinne als `Bindeglied´ zwischen männlichem und weiblichem Prinzip, daher sächlich – es ist das Andere, das Dritte ¹⁶⁾. Es verbindet die Seherin Vǫlva ¹⁷⁾ mit dem Schmied Vǫlundr. Dieser ist der Vater von Sigmundr und Signy. Im Beowulf (l. 897) heißt Sigmunds Vater Wæls, daher wird von seinen Nachfahren als den Völsungen oder Wälsungen gesprochen (Völsungasaga).

Völsi ist auch Beiname Odins `Sohn der Pferdevulva´ und darüber vergleichbar mit dem russischen/slawischen Pferdegott Volos, dem walisischen Waelsi. Die Bezüge zwischen den Begriffen sind dunkel: vǫllr ‘Feld, Weide, Wiese…’, vǫlr `Stab´, griech phallos φαλλός, Wurzel ghla ¹⁸⁾.

• Vǫlu-Steinn
  lebte als Skalde um 960 ¹⁹⁾, sein Name verweist auf die magischen Fähigkeiten seiner Mutter Þuríðr sundafyllir ‘Filler of Waterways’.
• VǫlnirVölnir
  wird namentlich einmal genannt, da er in einer Schlacht fällt, »kein König war größer als er« ²⁰⁾.
• Waller, Wallfahrt, Wallfahrer
  `Stabträger´ aus derselben Wurzel, doch ist die Bedeutung von Macht oder Magie dem Pilger abhanden gekommen.