Der Begriff erscheint zuerst im ersten Viertel des 19. Jahrhunderts, z.B.:
1802 erscheint mit Tourification ein erster abstrakter Begriff für die Eigenart von Touristen als „touring, being a tourist“ 3). Ab 1811 ist im Englischen 4) der Begriff 'Tourismus' nachweisbar, im Französischen findet er sich erst 1877 5), im Italienischen erst 1947 6)
'Der Begriff Tourismus verdrängt ab den 1990er Jahren im deutschen Sprachraum den 'Fremdenverkehr' und wird synonym verwendet. Inhaltlich umfassen beide weniger „den Fremden“ oder den „Touristen“ als die von diesen benutzte Infrastruktur wie Beherbergungsbetriebe, Kurbetrieb und díe ökonomische Bedeutung dieses Wirtschaftszweiges als Einnahmequelle, Devisenbringer, Arbeitgeber.