Bob Brier

Der Mordfall Tutanchamun

1. Auflage, aus dem Amerikanischen von Wolfgang Schuler, München: Piper 2000. Kartoniert 13,5 x 21,5 cm: 350 S., Frontispiz, 16 SW-Tafeln, Anmerkungen, Literaturhinweise, Personenregister ??? DM.

Mein erster Gedanke, als ich das Buch sah: "Schon wieder eine reißerische Geschichte über die alten Pharaonen!" Tatsächlich betont die amerikanische Originalausgabe im Untertitel: "A true story".

Kann schon sein. Jedenfalls wird die These, daß der 19-Jährige Tutanchamun ermordert wurde, gründlich untersucht und schlüssig belegt. Wichtigstes Indiz ist eine Röntgenaufnahme des Pharaonenschädels: Ein Schatten am Hinterschädel deutet auf einen Schlag hin, der als Todesursache in Frage kommt.

Der Autor ist Mediziner und Paläopathologieprofessor, was bedeutet, daß er unter anderem Autopsien an Mumien durchführt. Die Mordthese treibt ihn dazu, sein Fachwissen einzusetzen für eine kriminologische Untersuchung der Vorgänge vor mehr als 3000 Jahren. In detektivistischer Puzzlearbeit rekonstruiert er glaubwürdig die Lebensgeschichte von Tutanchamun und seiner Familie, diskutiert Mordmotive und Möglichkeiten der Personen in seiner Nähe und stellt dies alles vor den historischen Hintergrund.

Es ist erstaunlich, welche Vielzahl von Quellen erhalten geblieben sind und zu dieser Story beitragen: Ein Ring aus dem Ägyptischen Museum in Berlin belegt, daß der damalige Wesir die Witwe des Pharao geheiratet hat; bei Ausgrabungen in Bogazköy in der Türkei wurde unter anderem ein Tontäfelchen mit einem Hilfeersuchen der Witwe an den Hethiterherrscher entdeckt: "Niemals aber werde ich einen meiner Diener nehmen und ihn zu meinem Gatten machen! Ich habe Angst!"

Trotz der Vielzahl von Indizien unterblieb das Entscheidende: Die Mumie des Pharao durfte nicht untersucht werden.

Ein gleichermaßen unterhaltsames wie lehrreiches Buch, das allerdings etwas kürzer und straffer sein könnte. NL